Στην αποδέσμευση έως και του ενός τρίτου από το στρατηγικό απόθεμα 1 εκατομμυρίου βαρελιών προχωρά η κυβέρνηση Τραμπ, σε μια προσπάθεια να συγκρατήσει το ράλι των τιμών. Όπως ανακοίνωσε το υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ, η απόφαση -η οποία μεταδόθηκε αρχικά από το Reuters- ελήφθη κατόπιν πιέσεων από γερουσιαστές και των δύο κομμάτων για την άντληση ποσοτήτων από τα αποθέματα πετρελαίου θέρμανσης.

Το πετρέλαιο θέρμανσης έχει παρόμοια σύσταση με το ντίζελ, η τιμή του οποίου κατέγραψε ρεκόρ άνω των 6,50 δολαρίων ανά γαλόνι, εξαιτίας των διαταραχών στη Μέση Ανατολή από τον πόλεμο στο Ιράν. Η κυβέρνηση Τραμπ αποδίδει το αυξημένο κόστος και στις ουκρανικές επιθέσεις σε διυλιστήρια της Ρωσίας.

Σημειώνεται ότι οι ΗΠΑ έχουν αξιοποιήσει το Βορειοανατολικό Απόθεμα Πετρελαίου Θέρμανσης Κατοικιών μόλις μία φορά, μετά το χτύπημα του τυφώνα Σάντι το 2012. Τα αποθέματα έκτακτης ανάγκης αποθηκεύονται σε εγκαταστάσεις στο Νιου Τζέρσεϊ, το Κονέκτικατ, τη Μασαχουσέτη και το Μέιν. Περίπου το ένα τρίτο των νοικοκυριών στη Νέα Αγγλία χρησιμοποιεί πετρέλαιο θέρμανσης, συμπεριλαμβανομένου σχεδόν του 50% των κατοικιών στο Μέιν.

Ο παράγοντας των εκλογών

Η εκτόξευση του κόστους θέρμανσης έχει αναδειχθεί σε κεντρικό ζήτημα ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών της 3ης Νοεμβρίου, με τους Ρεπουμπλικανούς να επιχειρούν να διατηρήσουν τον έλεγχο των δύο σωμάτων του Κογκρέσου. Η Ρεπουμπλικανή γερουσιαστής του Μέιν, Σούζαν Κόλινς, δίνει σκληρή μάχη επανεκλογής, ενώ η κενή έδρα της Γερουσίας στο Νιου Χαμσάιρ διεκδικείται αμφίρροπα μεταξύ του Δημοκρατικού Κρις Πάππας και του Ρεπουμπλικανού Τζον Σουνούνου.

Ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ, Κρις Ράιτ, δήλωσε ότι η κυβέρνηση είναι «δεσμευμένη να κάνει ό,τι περνάει από το χέρι της για να μειώσει το ενεργειακό κόστος». Το υπουργείο προανήγγειλε ανταγωνιστική διαδικασία υποβολής προσφορών για τα δάνεια προς λιανοπωλητές και κατόχους τερματικών σταθμών. Η Σούζαν Κόλινς ανέφερε στο X ότι η κίνηση ισοδυναμεί με αύξηση της προσφοράς κατά 13% για τη Νέα Αγγλία.

Στον αντίποδα, ο Τομ Κλόζα, επικεφαλής ενεργειακός σύμβουλος της Gulf Oil, χαρακτήρισε το μέτρο «ανεξήγητο και μάλλον ασήμαντο», εκτιμώντας ότι δεν θα επηρεάσει τις τιμές. Σύμφωνα με την οργάνωση αυτοκινητιστών AAA, η μέση λιανική τιμή του ντίζελ κυμαίνεται γύρω στα 6,32 δολάρια ανά γαλόνι, μετά το ρεκόρ των 6,52 δολαρίων τον προηγούμενο μήνα.

Διαχείριση αποθεμάτων και αγωγοί φυσικού αερίου

Το υπουργείο θα δανείσει έως και 315.000 βαρέλια πετρελαίου θέρμανσης από το Μέιν, τη Μασαχουσέτη και το Κονέκτικατ, με τις παραδόσεις να ολοκληρώνονται έως τις 13 Νοεμβρίου. Παράλληλα, σε μια προσπάθεια ελέγχου των τιμών λόγω του πολέμου στο Ιράν, η κυβέρνηση έχει ήδη συμφωνήσει στον δανεισμό 172 εκατομμυρίων βαρελιών αργού από το Στρατηγικό Αποθεματικό Πετρελαίου (SPR). Τα επίπεδα σε αυτό το απόθεμα έκτακτης ανάγκης, σε Τέξας και Λουιζιάνα, βρίσκονται στο χαμηλότερο σημείο τους από το 1982.

Επιπρόσθετα, η κυβέρνηση Τραμπ στηρίζει το έργο του αγωγού φυσικού αερίου Constitution της Williams Companies, το οποίο θα μεταφέρει παραγωγή από την Πενσυλβάνια για τη θέρμανση κατοικιών στη Νέα Υόρκη και τη Νέα Αγγλία. Αυτή την εβδομάδα, οι ΗΠΑ αποδέσμευσαν χρηματοδότηση έως 42 εκατ. δολαρίων από τον Νόμο Αμυντικής Παραγωγής της εποχής του Ψυχρού Πολέμου για τις αρχικές εργασίες στον αγωγό Constitution. Υπενθυμίζεται ότι η Πολιτεία της Νέας Υόρκης έχει μπλοκάρει το έργο επικαλούμενη περιβαλλοντικούς λόγους.

Διαβάστε ακόμη