Η Alphabet Inc., μητρική της Google, σχεδιάζει να αξιοποιήσει γεωθερμική ενέργεια από την εταιρεία ανανεώσιμων πηγών Ormat Technologies για την τροφοδοσία των κέντρων δεδομένων της (data centers) στη Νεβάδα των ΗΠΑ, καθώς η ζήτηση ενέργειας για υποδομές τεχνητής νοημοσύνης αυξάνεται ραγδαία.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Bloomberg, η Ormat θα προμηθεύει τη Google με έως και 150 μεγαβάτ ισχύος, αξιοποιώντας τη συνεργασία της με την εταιρεία κοινής ωφέλειας NV Energy, η οποία ανήκει στον όμιλο Berkshire Hathaway Inc.. Η παραγωγή θα προέρχεται από μια σειρά νέων γεωθερμικών έργων που βρίσκονται ακόμη υπό ανάπτυξη.
Πότε θα τεθεί σε ισχύ η συμφωνία
Η συμφωνία θα τεθεί σε ισχύ μόλις τα πρώτα έργα τεθούν σε εμπορική λειτουργία – κάτι που αναμένεται μεταξύ 2028 και 2030 – και θα έχει διάρκεια 15 ετών από την έναρξη λειτουργίας του τελευταίου έργου. Η ανακοίνωση ενίσχυσε σημαντικά τη μετοχή της Ormat, η οποία κατέγραψε άνοδο έως και 8,1% ενδοσυνεδριακά, τη μεγαλύτερη από το 2023.
Αναλυτές της Oppenheimer & Co. εκτιμούν ότι η συμφωνία θα στρέψει το ενδιαφέρον των επενδυτών προς την εταιρεία ως σημαντικό «παίκτη» στην ενεργειακή υποδομή που απαιτεί η ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης. Τα μεγάλα κέντρα δεδομένων -ιδίως εκείνα που υποστηρίζουν εφαρμογές AI- καταναλώνουν τεράστιες ποσότητες ηλεκτρικής ενέργειας, γεγονός που ωθεί τους τεχνολογικούς κολοσσούς να αναζητούν αξιόπιστες και χαμηλών εκπομπών πηγές.
Γιατί οι hyperscalers στρέφονται στη γεωθερμία
Η γεωθερμική ενέργεια θεωρείται ιδιαίτερα ελκυστική λύση για τις λεγόμενες «hyperscalers», δηλαδή τις εταιρείες που λειτουργούν τεράστια δίκτυα cloud και data centers. Σε αντίθεση με άλλες ανανεώσιμες πηγές, όπως η ηλιακή ή η αιολική ενέργεια, η γεωθερμία παρέχει σταθερή παραγωγή όλο το 24ωρο, χωρίς να εξαρτάται από τις καιρικές συνθήκες. Έτσι μειώνονται οι ανησυχίες για διακοπές στην τροφοδοσία ή για την ανάγκη αποθήκευσης ενέργειας.
Όπως δήλωσε η επικεφαλής καινοτομίας στις αγορές ενέργειας της Google, Μπριάνα Κόμπορ, η εταιρεία εφαρμόζει ένα μοντέλο συνεργασίας που καλύπτει πλήρως το κόστος ηλεκτροδότησης, χωρίς να επιβαρύνει άλλους καταναλωτές, ενώ παράλληλα ενισχύει την αξιοπιστία του τοπικού ενεργειακού συστήματος. Η προσέγγιση αυτή αντανακλά τη στρατηγική των μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών να επενδύουν απευθείας σε καθαρές πηγές ενέργειας για να καλύπτουν τις ανάγκες τους και να πετυχαίνουν τους στόχους μείωσης εκπομπών.
Η συμφωνία τελεί υπό την έγκριση της Ρυθμιστικής Αρχής Ενέργειας της Νεβάδα, διαδικασία που θεωρείται τυπική για μεγάλα ενεργειακά έργα. Αν εγκριθεί, θα αποτελέσει μία από τις μεγαλύτερες συνεργασίες μεταξύ τεχνολογικής εταιρείας και παραγωγού γεωθερμικής ενέργειας στις ΗΠΑ.
Η κίνηση της Google υπογραμμίζει τον αυξανόμενο ανταγωνισμό μεταξύ των τεχνολογικών κολοσσών για εξασφάλιση καθαρής και σταθερής ενέργειας, καθώς η ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης και των ψηφιακών υπηρεσιών αυξάνει δραματικά τις ενεργειακές ανάγκες. Παράλληλα, αναδεικνύει τον ρόλο της γεωθερμίας ως αξιόπιστης λύσης στη μετάβαση προς ένα πιο βιώσιμο ενεργειακό μοντέλο, ιδίως σε περιοχές με κατάλληλο γεωλογικό δυναμικό όπως η Νεβάδα.
Εφόσον υλοποιηθεί, η συμφωνία αναμένεται να ενισχύσει τόσο τη θέση της Google στην πράσινη μετάβαση όσο και την ανάπτυξη της γεωθερμικής ενέργειας στις Ηνωμένες Πολιτείες, ανοίγοντας τον δρόμο για αντίστοιχες συνεργασίες στο μέλλον.
Διαβάστε ακόμη
