Η κυβέρνηση των ΗΠΑ σχεδιάζει να αγοράσει και να αποκτήσει έως και 10 νέους, μεγάλους πυρηνικούς αντιδραστήρες, οι οποίοι θα μπορούσαν να χρηματοδοτηθούν με τη δέσμευση χρηματοδότησης ύψους 550 δισεκατομμυρίων δολαρίων από την Ιαπωνία, στο πλαίσιο μιας προσπάθειας να καλυφθεί η αυξανόμενη ζήτηση για ηλεκτρική ενέργεια.

Οι νέες λεπτομέρειες της ασυνήθιστης συμφωνίας παρουσιάστηκαν την Τετάρτη από τον Carl Coe, επικεφαλής του προσωπικού του Υπουργείου Ενέργειας, σχετικά με τη μη δεσμευτική δέσμευση που ανέλαβε η Ιαπωνία τον Οκτώβριο να χρηματοδοτήσει 550 δισεκατομμύρια δολάρια σε αμερικανικά έργα, συμπεριλαμβανομένων 80 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την κατασκευή νέων αντιδραστήρων από την Westinghouse Electric Co.

«Ο ρόλος της συμμετοχής της κυβέρνησης στις ιδιωτικές αγορές είναι ιερός – απλά δεν το κάνεις», δήλωσε ο Coe, σύμφωνα με το Bloomberg, σε μια ενεργειακή διάσκεψη που διοργάνωσε το Tennessee Advanced Energy Business Council. «Αλλά αυτή είναι μια εθνική κατάσταση έκτακτης ανάγκης».

Η κυβέρνηση Τραμπ έχει κρούσει τον κώδωνα του κινδύνου για την έλλειψη ηλεκτρικής ενέργειας που απαιτείται για τα ενεργοβόρα κέντρα δεδομένων που τροφοδοτούν την τεχνητή νοημοσύνη και για την πιθανή αναβίωση της εγχώριας βιομηχανίας. Την πρώτη μέρα της θητείας του, ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ κήρυξε κατάσταση ενεργειακής έκτακτης ανάγκης, απελευθερώνοντας νέες εγχώριες δυνάμεις για την επίσπευση της κατασκευής αγωγών, την επέκταση των δικτύων ηλεκτρικής ενέργειας και τη διάσωση των ανθρακωρυχείων που αντιμετωπίζουν δυσκολίες.

Έχει περάσει πάνω από μια δεκαετία από την τελευταία φορά που οι ΗΠΑ ξεκίνησαν την κατασκευή ενός μεγάλου πυρηνικού σταθμού ηλεκτροπαραγωγής που τέθηκε σε λειτουργία. Το μεγαλύτερο μέρος της αμερικανικής ενεργειακής βιομηχανίας έγραψε στα χαμένα τα διαβόητα ακριβά έργα, αφού η Southern Co., η τελευταία εταιρεία κοινής ωφέλειας που κατασκεύασε νέο σταθμό, ξεπέρασε τον προϋπολογισμό κατά 16 δισεκατομμύρια δολάρια και καθυστέρησε επτά χρόνια την κατασκευή του έργου Vogtle.

Η ζήτηση για AI τροφοδοτεί τα πυρηνικά εργοστάσια

Ωστόσο, η έκρηξη της τεχνητής νοημοσύνης έχει δώσει νέα πνοή στα μεγάλα εργοστάσια. Νωρίτερα φέτος, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Xcel, Bob Frenzel, έθεσε το ενδεχόμενο τα έργα αυτά να επανέλθουν στη μόδα.

Δεν είναι ακόμη σαφές εάν οι δεσμεύσεις χρηματοδότησης που ανέλαβε η Ιαπωνία, οι οποίες ανακοινώθηκαν τον περασμένο μήνα στο πλαίσιο μιας εμπορικής συμφωνίας με τις ΗΠΑ, θα υλοποιηθούν. Σύμφωνα με το Λευκό Οίκο, η Ιαπωνία έχει συμφωνήσει να επενδύσει συνολικά περίπου 332 δισεκατομμύρια δολάρια σε ενεργειακά έργα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η δέσμευση αυτή, εκτός από τους νέους αντιδραστήρες AP1000 της Westinghouse, περιλαμβάνει μια νέα γενιά μικρότερων πυρηνικών αντιδραστήρων, καθώς και νέα εργοστάσια παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, έργα μεταφοράς ηλεκτρικής ενέργειας και αγωγούς.

Οι ενεργειακές φιλοδοξίες της κυβέρνησης Τραμπ περιλαμβάνουν εντολές που αποσκοπούν στην επιτάχυνση της κατασκευής πυρηνικών σταθμών ηλεκτροπαραγωγής και κρατικά κονδύλια για τη στήριξη της επανεκκίνησης κλειστών πυρηνικών σταθμών. Μια εκτελεστική εντολή στοχεύει στην κατασκευή 10 μεγάλων, συμβατικών αντιδραστήρων έως το 2030, ένας στόχος που, σύμφωνα με τον κλάδο, θα είναι δύσκολος, αλλά εφικτός.

Οι μετοχές της Oklo Inc., μιας αμερικανικής εταιρείας ανάπτυξης μικρών αρθρωτών αντιδραστήρων, αυξήθηκαν την Τετάρτη μετά τη δήλωση του Coe. Η μετοχή της αυξήθηκε κατά 6% στις 1:57 μ.μ. στη Νέα Υόρκη. Οι μετοχές της καναδικής εταιρείας εξόρυξης ουρανίου Cameco Corp. αυξήθηκαν κατά 5,7% και ήταν αυξημένες κατά 3,3% στις 1:57 μ.μ. στη Νέα Υόρκη.

Το Υπουργείο Ενέργειας δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για περισσότερες λεπτομέρειες. Ο Coe, στις δηλώσεις του στη συνέντευξη τύπου, είπε ότι πολλά στοιχεία παραμένουν να αποφασιστούν, αλλά εξέφρασε την εμπιστοσύνη του ότι οι πυρηνικοί αντιδραστήρες θα υλοποιηθούν.

Διαβάστε ακόμη