Η Thames Water ανέβαλε την απόφασή της σχετικά με το εάν θα ασκήσει έφεση κατά μιας απόφασης του ρυθμιστικού φορέα Ofwat σχετικά με το πόσο μπορεί να χρεώνει τους πελάτες και να επιστρέφει κεφάλαια στους επενδυτές, καθώς συνεχίζονται οι διαπραγματεύσεις με τους πιστωτές για ένα σχέδιο διάσωσης, μεταδίδει το Bloomberg.
Η μεγαλύτερη εταιρεία ύδρευσης και αποχέτευσης του Ηνωμένου Βασιλείου δήλωσε ότι θα αποφασίσει για την προσφυγή σε μεταγενέστερο χρόνο, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες. Αρχικά, η βαθιά υπερχρεωμένη εταιρεία είχε ασκήσει έφεση στην απόφαση της Ofwat τον Δεκέμβριο, αλλά στη συνέχεια ανέβαλε το αίτημά της έως τις 22 Οκτωβρίου, ώστε να δοθεί περισσότερος χρόνος για τις συνομιλίες με τους δανειστές.
Πρόκειται για την τελευταία εξέλιξη στην παρατεταμένη διαδικασία αναδιάρθρωσης της εταιρείας. Η Thames βρίσκεται στο χείλος της κατάρρευσης εδώ και περίπου δύο χρόνια, φορτωμένη με σχεδόν 20 δισεκατομμύρια λίρες χρέος. Από πέρυσι, οι πιστωτές έχουν ουσιαστικά τον έλεγχο, μετά την αποχώρηση των προηγούμενων μετόχων.
Μια ομάδα ανώτερων πιστωτών — που αυτοαποκαλείται «London Valley & Water consortium» — υπέβαλε στις αρχές Οκτωβρίου την τελευταία της πρόταση διάσωσης στην Ofwat, δεσμευόμενη για 5,4 δισ. λίρες φρέσκων κεφαλαίων και μείωση 25% της ονομαστικής αξίας της έκθεσής τους.
Η ομάδα περιλαμβάνει τις Silver Point Capital, Elliott Management Corp., Apollo Global Management Inc., καθώς και τις Aberdeen Group Plc και RBC Capital Markets. Προηγουμένως είχαν προτείνει ένα αναθεωρημένο επιχειρησιακό σχέδιο, με προϋπολογισμό 20,5 δισ. λίρες για την πενταετή ρυθμιστική περίοδο.
Επιφυλάξεις της Ofwat για τη Thames Water
Από τότε οι συζητήσεις συνεχίζονται, αλλά η Ofwat εξακολουθεί να έχει ορισμένες επιφυλάξεις για την τρέχουσα μορφή του επιχειρησιακού σχεδίου και τη χρηματοοικονομική ανθεκτικότητα της Thames Water μετά τη συναλλαγή, σύμφωνα με πηγές που ζήτησαν να μην κατονομαστούν. Ο ρυθμιστικός φορέας αναζητά περαιτέρω προσαρμογές στο σχέδιο.
Η Thames χρηματοδοτεί αυτή τη στιγμή τις δραστηριότητές της μέσω ενός έκτακτου δανείου 1,5 δισ. λιρών που χορηγήθηκε από τους ανώτερους πιστωτές τον Μάρτιο, το οποίο αναμένεται να εξαντληθεί τον Φεβρουάριο, όπως ανέφεραν ορισμένες πηγές. Παράλληλα, υπάρχει μια δεύτερη δόση δανείου 1,5 δισ. λίρες, αλλά αυτή είναι μη δεσμευτική, πράγμα που σημαίνει ότι η Thames θα πρέπει να ζητήσει ξανά τη συγκατάθεση των δανειστών για να τη χρησιμοποιήσει.
Με αυτά υπόψη, η ομάδα των πιστωτών επιδιώκει να καταλήξει σε συμφωνία το συντομότερο δυνατό, ιδανικά μέχρι τον Δεκέμβριο, σύμφωνα με πληροφορίες. Η εταιρεία συνεχίζει να συνεργάζεται στενά με όλα τα εμπλεκόμενα μέρη για να εξασφαλίσει μια ανακεφαλαιοποίηση με οδηγό την αγορά όσο το δυνατόν συντομότερα, δήλωσε εκπρόσωπος της Thames Water.
Η Ofwat αρνήθηκε να σχολιάσει τις συζητήσεις. Η κοινοπραξία London & Valley Water ανακοίνωσε μέσω email ότι θα εργαστεί για την επίτευξη συμφωνίας το ταχύτερο δυνατό, με στόχο να αποφευχθεί το «περιττό κόστος, ο κίνδυνος και η καθυστέρηση μιας ειδικής διαχείρισης».
Διαδικασία της CMA
Η διαδικασία της Competition and Markets Authority (CMA) είναι χρονοβόρα και κοστίζει εκατομμύρια λίρες, χωρίς εγγύηση θετικής απόφασης για τις εταιρείες. Η τελική απόφαση – που δεν έχει ακόμη προγραμματιστεί – συμπίπτει με το στενό χρονοδιάγραμμα της εταιρείας, πριν εξαντληθούν τα διαθέσιμα κεφάλαια.
Η CMA ήδη εξετάζει προσφυγές από πέντε άλλες εταιρείες ύδρευσης, οι οποίες υποστηρίζουν ότι οι αυξήσεις λογαριασμών που ενέκρινε η Ofwat δεν επαρκούν για την αναβάθμιση των υποδομών και την προσέλκυση νέων επενδύσεων.
Οι εταιρείες πρέπει να δαπανήσουν δισεκατομμύρια λίρες για να επισκευάσουν ένα διαρκώς φθαρμένο δίκτυο, μετά τη δημόσια κατακραυγή για συνεχή διαρροές και υπερχειλίσεις λυμάτων. Η Ofwat ανακοίνωσε ότι θα επιτρέψει αύξηση κατά 36% στους μέσους ετήσιους λογαριασμούς ύδρευσης στην Αγγλία και την Ουαλία έως το 2030, αυξάνοντας την πίεση στα νοικοκυριά που ήδη πλήττονται από την κρίση του κόστους ζωής.
Διαβάστε ακόμη
