Η Shell Plc προετοιμάζεται να επαναλάβει προκαταρκτικές εργασίες σε ένα υπεράκτιο κοίτασμα φυσικού αερίου της Βενεζουέλας, προκειμένου να τροφοδοτήσει τη γειτονική Τρινιντάντ και Τομπάγκο, καθώς αυξάνεται η πεποίθησή της ότι η κυβέρνηση Τραμπ θα εκδώσει νέα άδεια που θα εξαιρεί το έργο από κυρώσεις, σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν το θέμα και επικαλείται το Bloomberg.

Το έργο ανάπτυξης του κοιτάσματος Dragon, που βρίσκεται σε ρηχά νερά μεταξύ των δύο χωρών, θα αναπληρώσει την πρώτη ύλη για τις λιγοστές προμήθειες των εργοστασίων υγροποιημένου φυσικού αερίου και των πετροχημικών εγκαταστάσεων της Τρινιντάντ. Η Τρινιντάντ είναι σημαντικός εξαγωγέας LNG, αμμωνίας και άλλων προϊόντων φυσικού αερίου.

Η επικείμενη άδεια για τη Shell αναδεικνύει την αντίφαση στη στάση της αμερικανικής κυβέρνησης απέναντι στη Βενεζουέλα. Από τη μία πλευρά, πλοία του πολεμικού ναυτικού των ΗΠΑ βρίσκονται στα ανοικτά των ακτών της Βενεζουέλας και αμερικανικά μαχητικά βομβαρδίζουν υποτιθέμενα σκάφη λαθρεμπορίου ναρκωτικών. Από την άλλη, στελέχη πετρελαϊκών εταιρειών και αξιωματούχοι της Τρινιντάντ διαπραγματεύονται μεταξύ Ουάσιγκτον, Καράκας και Πόρτ οφ Σπέιν για την επανεκκίνηση των έργων φυσικού αερίου.

Ο Λευκός Οίκος είχε ανακαλέσει τις άδειες για πετρέλαιο και φυσικό αέριο στη Βενεζουέλα τον Απρίλιο, προσπαθώντας να αυξήσει την πίεση στη χώρα, την οποία η κυβέρνηση Τραμπ θεωρεί καταφύγιο καρτέλ ναρκωτικών. Το Dragon είναι ένα από τα υπεράκτια έργα φυσικού αερίου που η Βενεζουέλα και η Τρινιντάντ προσπαθούσαν να αναπτύξουν πριν η κυβέρνηση Τραμπ αναστρέψει την πολιτική της.

Τον Ιούλιο, η κυβέρνηση εξέδωσε περιορισμένη άδεια στη Chevron Corp. για την επανάληψη παραγωγής και εξαγωγών βαρύ πετρελαίου της Βενεζουέλας, και αναμένεται να ακολουθήσει παρόμοια διαδικασία για τη Shell και άλλες εταιρείες που συνδέονται με έργα φυσικού αερίου που θα ωφελήσουν την Τρινιντάντ, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές.

Το Υπουργείο Οικονομικών, που διαχειρίζεται τις άδειες μέσω του Γραφείου Ελέγχου Ξένων Περιουσιακών Στοιχείων (OFAC), δεν απάντησε σε αιτήματα σχολιασμού.

Υπό διαπραγμάτευση οι τελικοί όροι της άδειας της Shell

Οι τελικοί όροι της άδειας της Shell βρίσκονται ακόμη υπό διαπραγμάτευση, με την εταιρεία να επιδιώκει διάρκεια έως και 10 έτη, αντί για την αρχική βραχυπρόθεσμη άδεια, ώστε να διευκολυνθεί η μακροπρόθεσμη επένδυση. Η Shell συνεργάζεται στο έργο με την κρατική εταιρεία της Τρινιντάντ, National Gas Co.

Παράλληλα, η BP Plc επιδιώκει να επαναφέρει τη δική της άδεια για ανάπτυξη της βενεζουελάνικης πλευράς του κοιτάσματος Manakin-Cocuina, που εκτείνεται στη θαλάσσια μεθόριο των δύο χωρών.

Η Shell και η BP είναι οι κύριοι μέτοχοι του συγκροτήματος υγροποίησης Atlantic στην Τρινιντάντ, όπου η παραγωγή φυσικού αερίου έχει μειωθεί περισσότερο από μία δεκαετία, επηρεάζοντας τις εξαγωγές LNG και πετροχημικών προϊόντων, όπως η αμμωνία που χρησιμοποιούν οι Αμερικανοί αγρότες.

Το κοίτασμα Dragon βρίσκεται λίγα μόλις μίλια από την πλατφόρμα Hibiscus της Shell, στα ανοικτά της Τρινιντάντ.

Η κυβέρνηση Τραμπ φαίνεται διατεθειμένη να επιτρέψει στις πετρελαϊκές εταιρείες να επαναλάβουν εργασίες στη Βενεζουέλα, εφόσον δεν καταβάλουν φόρους και δικαιώματα στην κυβέρνηση της χώρας σε σκληρό συνάλλαγμα.

Σε συνάντηση στις 30 Σεπτεμβρίου με την πρωθυπουργό Kamla Persad-Bissessar, ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Marco Rubio εξέφρασε την ανανεωμένη υποστήριξη των ΗΠΑ στην πρόσβαση της Τρινιντάντ στο Dragon, υπό την προϋπόθεση ότι ληφθούν μέτρα ώστε να μην ωφεληθεί σημαντικά το καθεστώς Maduro. Η Persad-Bissessar έχει υποστηρίξει ανοιχτά τις πρόσφατες επιχειρήσεις των αμερικανικών σκαφών.

Τον τελευταίο μήνα του 2023, το Υπουργείο Πετρελαίου της Βενεζουέλας χορήγησε στη Shell και στην NGC συμβόλαιο παραγωγής 30 ετών για το Dragon, που διαθέτει πάνω από 4 τρισεκατομμύρια κυβικά πόδια αποθεμάτων. Οι εταιρείες είχαν συμφωνήσει τους αρχικούς όρους το 2018, πριν η πρώτη κυβέρνηση Τραμπ επιβάλει κυρώσεις στο Καράκας τον Ιανουάριο του 2019.

Διαβάστε ακόμη