Η ArchelorMittal, η μεγαλύτερη χαλυβουργία της Ευρώπης, εγκατέλειψε τα σχέδια μετατροπής δύο γερμανικών εργοστασίων χάλυβα σε μονάδες «πράσινης» παραγωγής και προειδοποίησε ότι μπορεί επίσης να κλείσει μια εμβληματική μονάδα βιοκαυσίμων στο Βέλγιο, κάτι που αποτελεί πλήγμα για τα σχέδια της ΕΕ να απανθρακοποιήσει τη βαριά βιομηχανία της. Όπως αναφέρουν οι Financial Times, η ArcelorMittal δήλωσε ότι απορρίπτει δημόσιες επιδοτήσεις ύψους 1,3 δισ. ευρώ, που είχαν στόχο να υποστηρίξουν την προσαρμογή των εγκαταστάσεων σε Βρέμη και Άιζενχιτενστατ, ώστε να χρησιμοποιούν υδρογόνο αντί για άνθρακα στις υψικαμίνους. Ο λόγος για την εγκατάλειψη των σχεδίων ήταν το μη ανταγωνιστικό ενεργειακό κόστος.

Αναφορικά με τη μονάδα βιοκαυσίμων στο Βέλγιο, η εταιρεία προειδοποίησε ότι ενδέχεται να την κλείσει λόγω περιοριστικών κανονισμών της ΕΕ, που ορίζουν τα βιοκαύσιμα και τις μειώσεις εκπομπών με τρόπο που θα ανάγκαζε την εταιρεία να πουλάει με ζημία. Η Γερμανία ήλπιζε ότι οι επιδοτήσεις θα ενθάρρυναν την ArcelorMittal να μετατρέψει τα υπάρχοντα χαλυβουργεία της ώστε να χρησιμοποιούν υδρογόνο ως καύσιμο, στο πλαίσιο φιλόδοξων σχεδίων απανθρακοποίησης της βιομηχανίας.

Το υψηλό ενεργειακό κόστος καθιστά την επένδυση μη ανταγωνιστική, ξεκαθαρίζει η ArchelorMittal

Ωστόσο, η εταιρεία δήλωσε ότι η επένδυση «δεν είναι ανταγωνιστική» λόγω του υπερβολικού κόστους ενέργειας στη Γερμανία και της αβεβαιότητας γύρω από το μελλοντικό ενεργειακό μείγμα της χώρας. Ο Geert van Poelvoorde, διευθύνων σύμβουλος της ArcelorMittal Europe, δήλωσε: «Ακόμα και με τη χρηματοδοτική στήριξη, το επιχειρηματικό σχέδιο για αυτήν τη μετατροπή δεν είναι αρκετά ισχυρό – γεγονός που δείχνει το μέγεθος της πρόκλησης».

Το υψηλό ενεργειακό κόστος είναι ένα από τα μεγαλύτερα παράπονα των δοκιμαζόμενων Γερμανών βιομηχάνων, που ήδη αντιμετωπίζουν σκληρό ανταγωνισμό από την Κίνα και είχαν πληγεί από τους δασμούς του Ντόναλντ Τραμπ. Επιπλέον, η Γερμανία αναγκάστηκε να απεξαρτηθεί ταχύτατα από το φθηνό ρωσικό φυσικό αέριο μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία το 2022. Η Thyssenkrupp, άλλος χαλυβουργικός κολοσσός, ανακοίνωσε τον Νοέμβριο ότι σχεδιάζει να περικόψει κατά 40% το εργατικό δυναμικό στον τομέα χάλυβα.

Ο νέος Γερμανός καγκελάριος, Φρίντριχ Μερτς, έχει δεσμευτεί να ενισχύσει την ανταγωνιστικότητα της χώρας, μειώνοντας το ενεργειακό κόστος για τις επιχειρήσεις, απλοποιώντας τη γραφειοκρατία και επενδύοντας σε υποδομές. Ωστόσο, η Γερμανία, που είναι η χώρα με τις μεγαλύτερες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου στην Ευρώπη, πρέπει ταυτόχρονα να ανταποκριθεί στον στόχο της για ουδετερότητα άνθρακα έως το 2045.

Το γερμανικό υπουργείο Οικονομίας εξέφρασε τη λύπη του για την απόφαση της ArcelorMittal, υποστηρίζοντας ότι πρόκειται για μεμονωμένη περίπτωση που συνδέεται με την εμπορική κατάσταση της εταιρείας. Η κυβέρνηση έχει εγκρίνει περίπου 7 δισ. ευρώ για χαλυβουργικά έργα που στηρίζουν τους κλιματικούς στόχους της, περιλαμβανομένων και των εγκαταλελειμμένων σχεδίων της ArcelorMittal. Τρία άλλα έργα συνεχίζονται κανονικά.

Διαβάστε ακόμη