Οι βρετανικές κατοικίες εγκαθιστούν σήμερα φωτοβολταϊκά συστήματα με τον ταχύτερο ρυθμό της τελευταίας δεκαετίας, καθώς το κόστος της σχετικής τεχνολογίας εξακολουθεί να μειώνεται αισθητά και να καθιστά την επένδυση ολοένα και πιο ελκυστική για τους ιδιοκτήτες. Σύμφωνα με δημοσίευμα του Bloomberg, τον Οκτώβριο, οι οικιακές εγκαταστάσεις φωτοβολταϊκών πάνελ έφτασαν τα 82 μεγαβάτ, ποσότητα που αντιπροσωπεύει την μεγαλύτερη μηνιαία προσθήκη από το 2015. Τότε είχε σημειωθεί μια έντονη, προσωρινή αύξηση λίγους μήνες πριν από τις περικοπές επιδοτήσεων που παρείχε το κράτος, γεγονός που είχε οδηγήσει πολλούς καταναλωτές να επισπεύσουν τις αποφάσεις τους. Σήμερα, η άνοδος αυτή τροφοδοτείται κυρίως από την πτώση του κόστους της τεχνολογίας: κατά το οικονομικό έτος 2024–2025, το κόστος εξοπλισμού ήταν σχεδόν ένα πέμπτο χαμηλότερο σε σύγκριση με ένα έτος νωρίτερα, προσφέροντας στα νοικοκυριά έναν επιπλέον λόγο να στραφούν στα ηλιακά συστήματα για να μειώσουν τους επίμονα υψηλούς λογαριασμούς ενέργειας.
Καθοριστικός ο ρόλος των οικιακών φωτοβολταϊκών στην ενεργειακή μετάβαση της Βρετανίας
Περίπου το ένα τρίτο της συνολικής ηλιακής δυναμικότητας της Βρετανίας συνδέεται πλέον με ιδιωτικές κατοικίες, γεγονός που καταδεικνύει το πόσο καθοριστικό ρόλο διαδραματίζουν οι ίδιοι οι πολίτες στη μετάβαση προς τις καθαρές πηγές ενέργειας. Παρότι το Ηνωμένο Βασίλειο θεωρείται διεθνώς πρωτοπόρο στην αιολική ενέργεια —ιδίως στις υπεράκτιες ανεμογεννήτριες, στις οποίες διαθέτει έναν από τους μεγαλύτερους στόλους παγκοσμίως— τα φωτοβολταϊκά συστήματα αποκτούν σταθερά μεγαλύτερη σημασία για την επίτευξη των εθνικών στόχων μηδενικού ισοζυγίου εκπομπών. Το δεύτερο τρίμηνο του έτους, περίπου το 11% της παραγόμενης ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας προήλθε από την ηλιακή παραγωγή. Το ποσοστό αυτό αποτελεί νέο ιστορικό ρεκόρ, το οποίο οφείλεται τόσο στις αυξημένες ώρες ηλιοφάνειας όσο και στον ταχύ ρυθμό νέων εγκαταστάσεων σε στέγες και μικρές εμπορικές μονάδες.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του Υπουργείου Ενεργειακής Ασφάλειας και Καθαρής Μετάβασης, το μέσο κόστος εγκατάστασης μικρών, οικιακών φωτοβολταϊκών συστημάτων ισχύος 0–4 κιλοβάτ —αφαιρουμένης της επίδρασης του πληθωρισμού— έχει ακολουθήσει καθοδική πορεία τα τελευταία χρόνια. Η μείωση αυτή καθιστά τη συγκεκριμένη επένδυση πιο προσιτή για οικογένειες, ιδιαίτερα σε μια περίοδο όπου το υψηλό ενεργειακό κόστος συνεχίζει να επιβαρύνει σημαντικά τους προϋπολογισμούς των νοικοκυριών.
Οι φιλόδοξοι στόχοι της βρετανικής κυβέρνησης
Η κυβέρνηση έχει θέσει φιλόδοξο στόχο: θέλει έως το 2030 να υπερδιπλασιάσει την εγκατεστημένη ηλιακή ισχύ ώστε να επιτύχει τις δεσμεύσεις της σε καθαρή ηλεκτροπαραγωγή. Για να στηρίξει αυτή τη μετάβαση, προωθεί ένα εκτενές πρόγραμμα χρηματοδότησης ύψους 13,2 δισεκατομμυρίων λιρών, γνωστό ως “Warm Homes Plan”. Το σχέδιο αυτό αποσκοπεί στο να βοηθήσει τα νοικοκυριά να υιοθετήσουν λύσεις χαμηλών εκπομπών, όπως θερμομονώσεις, συστήματα αποθήκευσης ενέργειας, μπαταρίες οικιακής χρήσης και, φυσικά, φωτοβολταϊκά. Κατά την παρουσίαση του νέου προϋπολογισμού την Τετάρτη, το πρόγραμμα ενισχύθηκε με επιπλέον 1,5 δισεκατομμύριο λίρες, ένδειξη ότι η κυβέρνηση θεωρεί την οικιακή ενεργειακή αυτονομία θεμελιώδες μέρος της μελλοντικής ενεργειακής στρατηγικής της χώρας.
Ωστόσο, η τεχνολογία της ηλιακής ενέργειας εξακολουθεί να συνοδεύεται από ορισμένες εγγενείς προκλήσεις. Η παραγωγή ενέργειας κορυφώνεται τα μεσημέρια, όταν η ηλιοφάνεια βρίσκεται στο μέγιστο, ενώ δεν συμβαδίζει πάντα με τη μεγαλύτερη ενεργειακή ζήτηση, η οποία συνήθως σημειώνεται τις απογευματινές και βραδινές ώρες, όταν οι άνθρωποι επιστρέφουν στα σπίτια τους. Αυτό δημιουργεί την ανάγκη για πιο αποτελεσματική αποθήκευση της παραγόμενης ενέργειας. Η εγκατάσταση μπαταριών, καθώς και η ενσωμάτωση ηλεκτρικών οχημάτων που μπορούν να λειτουργήσουν ως προσωρινές μονάδες αποθήκευσης, μπορεί να βελτιώσει σημαντικά την αποδοτικότητα των φωτοβολταϊκών, επιτρέποντας τη χρήση της ηλιακής ενέργειας σε ώρες μειωμένης παραγωγής.
Παρά τις προκλήσεις αυτές, η στροφή του κοινού προς τα φωτοβολταϊκά δείχνει να ενισχύεται διαρκώς. Η μείωση του κόστους, τα κρατικά κίνητρα, οι περιβαλλοντικές ανησυχίες και η επιθυμία για μειωμένους λογαριασμούς ρεύματος συνθέτουν ένα περιβάλλον στο οποίο τα ηλιακά πάνελ όχι μόνο γίνονται πιο προσιτά, αλλά αρχίζουν να θεωρούνται βασικό μέρος της ενεργειακής υποδομής των βρετανικών κατοικιών. Με αυτή τη δυναμική, η Βρετανία φαίνεται να εισέρχεται σε μια νέα φάση ενεργειακής μετάβασης, όπου η ηλιακή ενέργεια θα διαδραματίζει ολοένα και σημαντικότερο ρόλο στις καθημερινές ανάγκες της χώρας.
Διαβάστε ακόμη
