Η καναδική Brookfield Asset Management πρόκειται να αναπτύξει νέα αιολικά και φωτοβολταϊκά πάρκα με την υποστήριξη του τεχνολογικού γίγαντα Microsoft σε μια προσπάθεια να φέρει σε λειτουργία 10,5 γιγαβάτ παραγωγικής ικανότητας, ανέφεραν οι Financial Times την Τετάρτη.
Σύμφωνα με την εφημερίδα, η Microsoft αναμένει ότι η συνεργασία της με την Brookfield θα συμβάλει στη χρηματοδότηση της δημιουργίας έργων ηλεκτρικής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές που θα κατασκευαστούν μεταξύ 2026 και 2030, ξεκινώντας από τις ΗΠΑ και την Ευρώπη.
Η συμφωνία υπογραμμίζει την κούρσα για την τήρηση των δεσμεύσεων για καθαρή ενέργεια, ικανοποιώντας παράλληλα την αδηφάγο ενεργειακή ζήτηση του cloud computing και της τεχνητής νοημοσύνης.
Όπως σημειώνουν οι FT, η «παγκόσμια συμφωνία-πλαίσιο» που υπέγραψε ο τεχνολογικός γίγαντας με έδρα το Σιάτλ αποτελεί δέσμευση για την ενεργοποίηση 10,5 γιγαβάτ παραγωγικής ικανότητας, αρκετή για να τροφοδοτήσει το ισοδύναμο περίπου 1,8 εκατ. σπιτιών. Η ισχύς θα προστεθεί στα δίκτυα από τα οποία τα κέντρα δεδομένων αντλούν ηλεκτρική ενέργεια.
Η Brookfield δήλωσε ότι η δυναμικότητα είναι περίπου οκτώ φορές μεγαλύτερη από την προηγούμενη μεγαλύτερη εταιρική συμφωνία αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές, μια συμφωνία μεταξύ της μεταλλευτικής εταιρείας Rio Tinto και ενός αυστραλιανού ηλιακού πάρκου.
Η Microsoft αναμένει ότι η συνεργασία της με την Brookfield θα συμβάλει στη χρηματοδότηση της δημιουργίας νέων μεγάλων αιολικών και ηλιακών πάρκων που θα κατασκευαστούν μεταξύ 2026 και 2030, ξεκινώντας από τις ΗΠΑ και την Ευρώπη. Η προσθήκη 10,5 GW νέας δυναμικότητας θα κοστίσει περισσότερα από 10 δισ. δολάρια, με βάση τις πρόσφατες τάσεις του κλάδου.
Η συμφωνία έρχεται την ώρα που το φρενήρες ενδιαφέρον για τη γεννητική τεχνητή νοημοσύνη έχει προκαλέσει ανησυχίες σχετικά με την έντονη ενεργειακή ζήτηση και τις συναφείς εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα.
Μέχρι το 2026, ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας αναμένει ότι τα κέντρα δεδομένων θα μπορούσαν να καταναλώνουν παγκοσμίως περισσότερες από 1.000 τεραβατώρες ηλεκτρικής ενέργειας, υπερδιπλάσια από τα επίπεδα του 2022, περίπου ίσα με τη συνολική χρήση ηλεκτρικής ενέργειας της Ιαπωνίας.
Οι ΗΠΑ, όπου στεγάζεται το ένα τρίτο των παγκόσμιων κέντρων δεδομένων, αντιμετωπίζουν ραγδαία αυξανόμενη ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας για πρώτη φορά εδώ και δύο δεκαετίες, η οποία οφείλεται εν μέρει στα κέντρα που διψούν για ενέργεια. Οι πενταετείς προβλέψεις για την αύξηση της ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας στις ΗΠΑ έχουν σχεδόν διπλασιαστεί τον τελευταίο χρόνο από 2,6% σε 4,7%, σύμφωνα με έκθεση της Grid Strategies.
Η αναμενόμενη ζήτηση έχει σημάνει συναγερμό από τους παρατηρητές ενέργειας σχετικά με το κατά πόσον τα απαρχαιωμένα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας μπορούν να ανταποκριθούν στην αύξηση της κατανάλωσης χωρίς να επιβραδύνουν τη μετάβαση στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας ή να απειλήσουν την αξιοπιστία.
Η Brookfield είναι μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες ανάπτυξης ανανεώσιμης ενέργειας στον κόσμο- η εισηγμένη στις ΗΠΑ εταιρεία της Brookfield Renewable διαθέτει περίπου 33GW ενεργητικών στοιχείων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, συμπεριλαμβανομένων των αιολικών, ηλιακών και μπαταριών, σε όλο τον κόσμο και επιπλέον 155GW σε ανάπτυξη.
Έχει επεκταθεί τα τελευταία χρόνια με συμφωνίες για την αγορά πολύ μικρότερων αντιπάλων, όπως η επιχείρηση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας της βρετανικής Banks Group – την οποία έκτοτε μετονόμασε σε OnPath Energy – πέρυσι, και η αμερικανική εταιρεία ανάπτυξης ανανεώσιμων πηγών ενέργειας Urban Grid το 2022.
Η Microsoft από την πλευρά της, έχει δεσμευτεί να διασφαλίσει ότι το 100% της κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας που καταναλώνει θα «αντιστοιχεί» στο 100% του χρόνου με «αγορές ενέργειας μηδενικού άνθρακα» έως το 2030, χρησιμοποιώντας μηχανισμούς που περιλαμβάνουν συμφωνίες αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας και πιστοποιητικά ανανεώσιμης ενέργειας.
«Η Microsoft θέλει να χρησιμοποιήσει την επιρροή και την αγοραστική της δύναμη για να δημιουργήσει μόνιμο θετικό αντίκτυπο για όλους τους καταναλωτές ηλεκτρικής ενέργειας», δήλωσε ο Άντριαν Άντερσον, γενικός διευθυντής της εταιρείας για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
